Brad Mehldau et Joshua Redman : Nearness

The nearness of them

Le moins que l’on puisse dire est que ces deux-là se connaissent bien. Brad Mehldau (piano) et Joshua Redman (saxes ténor et soprano) jouent ensemble depuis plus de 20 ans. Les chanceux qui les ont entendus en duo, lors de leurs concerts européens de 2011, s’en souviennent encore. Pour les autres, il y a désormais un disque qui vient de paraître chez Nonesuch, et qui rassemble six morceaux enregistrés lors de différentes étapes de cette mémorable tournée.

Les deux Américains ont choisi d’appeler cet album Nearness, mais c’est un euphémisme. Ou de la fausse modestie. Car plus que de proximité, on serait tenté de parler d’osmose pour caractériser la musique qu’ils nous donnent à entendre.

A vrai dire, on les soupçonnerait presque d’être télépathes. Ils s’échangent chant et contre-chant comme des joueurs de ping-pong, ils enchevêtrent leurs lignes mélodiques avec une joie presque tangible… Ils s’éloignent des structures et vont si loin qu’on les croit perdus, juste pour s’apercevoir qu’ils nous ont bernés, et qu’eux seuls savaient où ils étaient.

Entre standards bien de chez bop (Ornithology, In walked Bud…) et compositions originales entêtantes (ah, cet Old West et son thème presque trop simple), ils font montre de toutes les qualités qu’on leur connaît : Brad Mehldau est lyrique et contrapuntique en diable, tandis que le son pur et sûr de Joshua Redman virevolte avec science et maîtrise.

Voilà qui donnerait sacrément envie d’aller les (re)voir à la Philarmonie le 14 novembre... Si ce n'était pas complet !
_________________________________________________________________________
Nearness, de Brad Mehldau et Joshua Redman, paru le 9 septembre 2016 chez Nonesuch
Enregistré en public entre juillet et novembre 2011 à Madrid, Berne, Groningen, Francfort, Düsseldorf, et Krongsberg.
Joshua Redman : saxes ténor et soprano
Brad Mehldau : piano